¿Trabajadores protegidos con el EPI adecuado?
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No proteger a los trabajadores supone accidentes y lesiones. Lesiones que aparte del daño humano, cuestan millones de euros en gastos médicos, seguros y pérdida de productividad. Parece bastante obvio que proteger a la gente significa mucho para un negocio. Sin embargo, la realidad nos indica que no se percibe de esta manera. Es comenzar a recortar en las empresas... y los empleados comienzan a salir lastimados.
Los datos estadísticos nos suelen arrojar mucha luz en estos asuntos y como siempre en EE.UU. son los reyes en este campo. En el último informe de su Oficina de Estadísticas Laborales (Bureau of Labor Statistics) se pueden ver datos muy preocupantes:
- Los cascos de protección fueron usados por sólo 16% de los trabajadores que sufrió lesiones en la cabeza, aunque las dos quintas partes de ellos solían usarlos para ciertas tareas en lugares específicos.
- Sólo el 1% de los trabajadores que sufrieron lesiones en la cara llevaban protección facial.
- Sólo el 23% de los trabajadores con lesiones en los pies usaba zapatos o botas de seguridad.
- Cerca del 40% de los trabajadores con lesiones en los ojos llevaban equipos de protección ocular.
- La mayoría de los trabajadores que sufrieron accidentes, los sufrieron mientras realizaban su trabajo normal en los lugares de trabajo habituales.
No se trata únicamente de que un equipo de protección individual (EPI) no sea empleado por el trabajador. Debemos de tener en cuenta otros factores como el desconocimiento de las características de un EPI, el uso incorrecto de un EPI o la calidad del EPI.
Todos los EPI deben ser de fabricación y diseño seguros y deben mantenerse en un estado adecuado y fiable. Deben ser de la talla adecuada, encajar perfectamente y ser cómodos de llevar, fomentando así su uso por parte del trabajador. Si el EPI no encaja correctamente, puede suponer la diferencia entre estar protegido o peligrosamente expuesto ante una situación de peligro.
Los empresarios también están obligados a formar a cada trabajador para utilizar los EPI adecuadamente principalmente en los siguientes aspectos:
- ¿Qué EPI es necesario usar?
- ¿Cuándo es necesario su uso?
- ¿Cómo ponerlo, ajustarlo, usarlo y quitarlo correctamente?
- Las limitaciones del EPI.
- Cuidado, mantenimiento, vida útil y disposición de los equipos